Ledfoot, også kjent som Tim Scott McConnell, viser med sitt nye album «Plain Simple Honesty» at han fortsatt er en mester i å formidle mørke og rå historier med sjel og dybde.
Dette er hans syvende soloalbum under Ledfoot-navnet, og det leverer nøyaktig det tittelen lover; brutalt ærlige låter rett fra hjertet.
Her er det hverken pynting på sannheten eller forsøk på å skjule ubehaget. Dette er ekte, ufiltrert og dypt menneskelig. Tekstene er fortsatt mørke, men har fått en ny grad av utadvendthet. De åpner seg og speiler den brutale virkeligheten vi lever i akkurat nå.
Instrumenteringen gir albumet et variert og nyansert lydbilde. I tillegg til sin karakteristiske 12-strengs gitar, spiller McConnell også på 8-strengs barytongitar, bass, perkusjon og banjo. Banjoen var hans aller første strengeinstrument som bæres med en spillestil dypt forankret i inspirasjon fra gamle helter som Doc Boggs og Roscoe Holcomb. Det gir albumet en jordnær og autentisk klangbunn hvor hvert grep føles som et rotfeste i amerikansk tradisjon.
Albumet ble spilt inn i Ronni Le Tekrøs studio på Eina, og bærer tydelig preg av det tette samarbeidet mellom Ledfoot og medprodusentene Kjartan Hesthagen og Markus O. Klyve. Klyve bidrar også med kor, keyboards og perkusjon, og er med på å skape et uttrykk som balanserer mellom Spellemann-vinneren «Coffin Nails» og fjorårets «Outsiders». Resultatet er en produksjon som både er rå og raffinert, og hvor den nakne ærligheten i tekstene matches med et organisk og levende lydbilde.
Singelen «Hard Times» fremstår som en ubehagelig presis kommentar til vår samtid, mens låter som «All You Ever Had», «My Empty Heart» og tittelsporet bekrefter Ledfoots evne til å skape intense, filmatiske øyeblikk hvor tekst, melodi og stemning smelter sammen. Hver låt kjennes som et kapittel i en større fortelling der sårbarhet og styrke lever side om side.
Ledfoot er også en sjelden god liveperformer. Dette fikk publikum på Last Train i Oslo nylig erfare under releasekonserten, hvor også NPS var til stede. Alene med sin 12-strenger stod han som en urokkelig skikkelse på scenen og trollbandt det stappfulle lokalet med nærvær, karisma og rå musikalitet. Det var en oppvisning i ekte showmanship. Spartansk, men totalt overveldende.
Bak albumet står en artist med en lang og fascinerende karriere. Tim Scott McConnell har gitt ut elleve soloalbum, både under eget navn og som Ledfoot. Han har vært frontfigur i det legendariske bandet The Havalinas, samarbeidet med Ronni Le Tekrø, og skrevet musikken til NRK-serien Exit, hvor han også spilte rollen som torpedo. Han har vunnet Spellemannprisen i kategorien Blues for både «White Crow» og «Coffin Nails», og ble nominert for «Black Valley». Ikke minst har Bruce Springsteen spilt inn hans låt «High Hopes», og som senere toppet listene i over ti land.
«Plain Simple Honesty» er et statement og et bevis på at det fortsatt finnes rom for ærlighet i en polert og algoritmestyrt musikkverden.