Sterkt og nært fra Ulvan: «Tiger» setter spor
Photo: Harld Øren

Sterkt og nært fra Ulvan: «Tiger» setter spor

Etter sterk respons fra både publikum og kritikere, fortsetter Therese Ulvan å berøre med sitt nyeste album, «Tiger».

Med låter skrevet i kjølvannet av en alvorlig sykdomsperiode, byr albumet på en rå og ærlig musikalsk reise gjennom sorg, styrke og nyvunnet livsglede.

Albumet ble lansert med en gripende konsert under åpningen av Nidaros Bluesfestival, og markerer også starten på del to av Hjertemøte-turneen – en eksklusiv og hjertelig konsertserie for mennesker som ofte havner utenfor kulturlivet. Hun har spilt på sykehus, institusjoner, omsorgsboliger og flyktningmottak, og delt sin musikk med mennesker som virkelig trenger den.

Med sin særegne blanding av sjelfull pop og dyptfølte tekster, viser «Tiger» hele spennvidden i Ulvans uttrykk. Fra kraftfulle anthems til skjøre ballader, er albumet en påminnelse om den styrken vi bærer, selv når livet rakner.

Responsen har vært sterk. Publikum beskriver konsertene som nære og livgivende, og albumet har fått ros for både tekstlig dybde og melodisk kvalitet.

Vi tok en prat med Therese om blant annet albumet og konsertene.

Hva inspirerte deg til å lage albumet «Tiger», og hvordan preger det musikken?

Albumet «Tiger» springer ut fra en periode i livet mitt hvor jeg kjempet meg gjennom alvorlig sykdom, og gjennom den reisen oppdaget jeg en ny form for kraft i meg selv. Musikken er preget av denne dualiteten – det sårbare og det sterke, og fungerer som et slags følelsesmessig landskap der jeg både anerkjenner smerten og feirer motet. Jeg ønsket å lage musikk som både kunne speile livets mørkere sider og samtidig gi lytteren en opplevelse av håp og styrke. Platen er en reise gjennom mørket og tilbake til livet igjen.

Hvordan reflekterer tittelen «Tiger» den indre styrken du ønsker å formidle?

Tigeren symboliserer instinkt, kraft og tilstedeværelse, men også noe mykt og vakkert. For meg handler det om å finne tilbake til det indre instinktet som vet hva du trenger, hva du tåler og hva du må slippe. Tittelen er en påminnelse om at det finnes en tiger i oss alle – en overlevelseskraft og verdighet som ikke alltid synes utenpå, men som er der og som kan vekkes til live gjennom musikk og ærlighet.

«Therese Ulvan er en artist som ikke er redd for å åpne sitt eget hjerte og slippe andre inn» – Blues In Hell

Hva har det betydd for deg å slippe albumet på World Women’s Wellness Day?

Å lansere albumet på World Women’s Wellness Day var både symbolsk og personlig viktig for meg. Det føltes som en måte å løfte frem kvinners mentale og fysiske helse på, og med et tema som jeg selv har erfart behovet for å snakke høyt om. Det ble også en markering av en ny start for meg selv som artist og som kvinne hvor jeg med stolthet kunne vise frem sårbarheten som en styrke.

Hvordan kombinerer du «popens letthet» med dypere budskap i musikken din?

Jeg har alltid vært fascinert av hvordan melodisk pop kan bære på store temaer. For meg er det nettopp i denne kombinasjonen, mellom tilgjengelighet og dybde at magien skjer. Musikken min er pakket inn i fengende refrenger og produksjoner som løfter mens tekstene går i dybden. Det gir rom for både umiddelbar glede og ettertanke – det er pop with a purpose. Når jeg er ute og gir konserter, så prøver jeg å veksle mellom humor og alvor, fordi det er jo sånn livet også er; mørkt og lyst. Det er i disse kontrastene vi legger merke til alt det vakre, og vi kjenner solen som best etter en lang periode med stygt vær- ikke sant?

Hva slags lyttere håper du å nå med din musikk?

Jeg ønsker å nå mennesker som kanskje har kjent på utenforskap, motløshet eller behovet for å finne håp midt i håpløshetens myr. Musikken min er laget for de som trenger en pause, en påminnelse om at de ikke er alene, eller bare et øyeblikk av lys i en tung dag. Det gjelder både kvinner og menn.

«Etter å ha vært gjennom alvorlig sjukdom og ei livskrise er nå Ulvan tilbake med et høyst personlig vitnesbyrd der hun skriver og synger om frykt, smerte, desperasjon, men ikke minst styrken hun fant i seg sjøl» – Tor Hammerø

På hvilken måte fungerer musikken din som en slags «journal» fra livets mørkere perioder?

Mange av låtene mine startet som dagboknotater – ærlige og ofte skrevet som korte setninger med indre tanker og betraktninger. Det ble en måte å bearbeide erfaringer på. Når jeg senere setter meg ved pianoet og begynner å forme disse tankene til sanger, skjer det en transformasjon. Smerten får struktur, og i det ligger det en slags forløsning. Albumet «Tiger» er derfor en slags musikalsk journal, men også en vei ut.

Therese Ulvan

Hvordan beskriver du overgangen fra sykdom til friskhet gjennom låtene dine?

Det er ikke en lineær reise, men et følelsesmessig landskap. Noen sanger speiler kaoset og uroen, mens andre peker mot håpet og styrken som gradvis vokser frem. Overgangen handler ikke bare om å bli frisk i kroppen, men om å finne tilbake til seg selv – sin stemme, kraft og verdi. Det er derfor musikken veksler mellom det mørke og det lyse, og det skjøre og det kraftfulle. Mellom frykt og mot, skiftet mellom latter og gråt. Alt dette har jeg prøvd å pakke inn med toner og ord.

«Musikken hennes kan beskrives som sjelfull pop med en nordisk bris – ektefølt, melodisk og med tekster som treffer.» – Jazz i Norge

Hva innebærer begrepet «pop with a purpose», og hvordan kommer det til uttrykk i albumet?

Pop with a purpose handler om å lage musikk som ikke bare underholder, men som også løfter, beveger og gjør en forskjell. Det betyr at jeg bevisst bruker musikken som en plattform for å snakke om kvinnehelse, psykisk helse og inkludering. Jeg tror at hvis alle hadde våknet opp og bestemte seg for at «i dag skal jeg være litt snillere mot meg selv og andre» så hadde det vært begynnelsen til verdensfred. I «Tiger»-albumet kommer dette til uttrykk både i tematikken, i samarbeidet med sterke kvinnelige aktører og i det visuelle uttrykket – som musikkvideoene.

Hva gjør Hjertemøte-turneen så spesiell og annerledes fra vanlige konsertturneer?

Hjertemøteturneen handler ikke bare om musikk, men den handler om menneskemøter. Jeg har valgt å spille på steder hvor mennesker lever under press, usynliggjøring eller helsemessige utfordringer. Det kan være fengsler, rusinstitusjoner, psykiatriske avdelinger, sykehus, flyktningmottak eller krisesentre. Konsertene er nære, ofte akustiske, og preget av samtaler. Det oppstår et rom der både publikum og jeg får være hele mennesker, og med alt det innebærer. I kraft av at jeg tør å slippe min maske så frigjøres også andre til å gjøre det samme.

– Jeg ønsket å skape noe ekte, noe som kan speile andres kamp og kanskje gi mot. Hvis én sang kan gjøre en forskjell, så er det verdt det. – Therese Ulvan

Hva slags steder besøker du og har du besøkt under turneen, og hvorfor er det viktig for deg å spille akkurat der?

Jeg har blant annet spilt i kvinnefengselet på Bredtveit, ved Modum Bad, på lavterskeltilbud, Ullersmo Fengsel, Tunga Fengsel, ved St. Olavs hospital og på institusjoner der mennesker kjemper for verdighet og helbredelse. Det er viktig fordi disse stedene ofte faller utenfor den kulturelle infrastrukturen – men det er her behovet for musikk kanskje er aller størst. Det å bli sett og lyttet til kan være like helende som selve musikken.

Hvordan håper du at musikken din kan være til hjelp for mennesker i sårbare livssituasjoner?

Jeg håper at musikken min kan være et slags pusterom, og et sted hvor man kjenner seg speilet og løftet samtidig. Når mennesker forteller meg at en låt hjalp dem gjennom en krise, eller fikk dem til å gråte for første gang på lenge, kjenner jeg at det jeg gjør har en dypere verdi. Det handler om kontakt, og om å minne folk på at de har verdi selv i det mørkeste. Jeg ser også at når folk synger sammen, så er det en veldig fin forløsning. Forskning viser at hvis man synger sammen, så begynner hjertene å banke i takt etter bare noen få minutter. Jeg tror at siden tidenes morgen, så har vi mennesker sittet rundt leirbålet og sunget og bare vært sammen. Det er stor kraft i det enkle.

Musikken var min terapi i den tøffeste tiden. Nå får jeg gi den tilbake som trøst, lys og nærvær. Det føles meningsfullt på et helt nytt nivå. – Therese Ulvan

Hvorfor mener du det er viktig å være sårbar og ærlig i musikken din?

Fordi det er i det ærlige at vi kjenner oss igjen i hverandre. Jeg tror ikke på å polere bort livets realiteter. Sårbarhet er ikke svakhet, men det er selve broen mellom mennesker. Når jeg tør å vise frem det som er vanskelig, skapes det en tillit, både i musikken og i møtet med publikum. I en verden hvor vi har filter på bildene våre og fillers i leppene, så er det ekstra viktig å bare være seg selv, uten alt fiks-faks vi tror vi må legge utenpå, slik at sjelen vår gjemmes inni der et sted.

Hvordan balanserer du håp og sårbarhet i låtene på «Tiger»?

Jeg prøver å la begge få plass. Hver gang en låt går inn i noe vondt eller tungt, søker jeg også etter en åpning – en vei ut, en tanke, en tone som peker fremover. Det håpefulle trenger ikke alltid rope høyt, men det må være der som en varme under ordene. Jeg ønsker å gi lytteren både trøst og mot. Da jeg selv stod i mørket, så var det noe min mann sa til meg; «Ha fokus på det du ønsker så blir alt annet bare bakgrunnsstøy». Det hang med meg. Likeså når jeg synger så pleier jeg å fortelle at når man er frisk så har man mange ønsker. Er man alvorlig syk har man bare ett; å bli frisk. Siden jeg var så heldig at jeg fikk mitt høyeste ønske oppfylt, så feirer jeg med «pop with a purpose tour», der jeg forsøker å plante håpets frø i andre som kanskje trenger det.

– «Tiger» er min historie i musikalsk form – et vitnesbyrd fra en tid der alt stod på spill. – Therese Ulvan

Hva forteller dette prosjektet oss om hvordan kultur og musikk kan bidra til sosial inkludering?

«Tiger» og Pop with a Purpose viser at musikk kan være mer enn underholdning – det kan være et redskap for fellesskap, for forståelse, og for synliggjøring av dem som ofte ikke blir hørt. Gjennom turnéen, tekstene og hele prosjektets profil viser jeg hvordan kultur kan bygge broer, løfte frem nye perspektiver og skape møteplasser på tvers av bakgrunner og erfaringer. For når alt kommer til alt, så er vi bare mennesker som prøver vårt beste for å få til livene våre mens vi snurrer rundt på en bitteliten blå planet langt ut i verdensrommet. Vi trenger hverandre, og vi trenger å være gode mot oss selv og hverandre. Slik kan hver liten god gjerning bli til en puslespillbrikke som til sammen blir til et stort bilde.

Hvordan tror du musikk kan skape «et øyeblikk av lys» i menneskers liv, slik du ønsker?

Et øyeblikk av lys kan være akkurat den sangen du trengte å høre, akkurat den setningen som traff noe i deg. Jeg tror musikk har evnen til å åpne noe, gi luft, kraft og tårer som må gråtes eller håp som må vekkes. Det er en enkel men kraftfull gave, og hvis jeg med mine sanger kan gi noen det øyeblikket har jeg gjort noe viktig.

Konserter fremover:

11.07.25 – Barbeque & Roots, Haltdalen

12.07.25 – Barbeque & Blues, Haltdalen

24.08.25 – Kreftforenings Stafett for livet, Trondheim

28.08.25 – Kvilhaugen gård, Trondheim

30.08.25 – Hell Bluesfestival, Stjørdal

28.10.25 – Viken FHS, Viken

29.10.25 – Toten FHS, Toten

30.10.25 – Ringerike FHS, Hønefoss

07.11.25 – Picadilly, Bodø

08.11.25 – Misvær Kulturscene, Misvær

24.11.25 – N3, Trollhättan, Sverige

25.11.25 – Rytmus, Stockholm, Sverige

Medvirkende på «Tiger»:

Therese Ulvan: Vokal og kor, Paulo Mendonca: Gitar, bass og produsent, Frank Nilsson: Trommer, Antonio Farris: Keyboard, Wojtek Goral: Saksofon, Nils Janson: trompet, Mix: Ralph Zund, Master: Henrik Alsér